NXCは1日、「金氏が２月末、米国で亡くなった」とし「遺族いずれもあわただしい状況であるため、詳しく説明できないことをご了承ください」と明らかにした。また「故人は以前から、うつ病の治療を受け、最近悪化したと見られる」と付け加えた。

金氏は、オンラインゲームという言葉すら耳慣れなかった1994年、KAISTコンピューター学博士課程を辞め、資本金6000万ウォン（約576万円）でネクソンを創業した。ネクソンは「風の王国」「メイプルストーリー」「カートライダー」など国民的なゲームと呼ばれる人気ゲームを相次いで発売し、NCソフト、ネットマーブルとともに韓国を代表するゲーム会社に成長した。2008年に中国市場に出した「アラド戦記」が大ヒットし、ネクソンは売上で韓国1位のゲーム会社になった。2011年には、東京証券取引所に上場した。

金氏は、ネクソン代表を1年間ほど務めた後、2006年11月、持株会社のネクソンホールディングス（現NXC）代表に転職し、ネクソンの経営現場から公式に退いた 昨年7月には、NXC代表職も辞めた。故人の遺族には、夫人のユ·ジョンヒョン氏と2人の娘がいる。

金氏は、ネクソンを「アジアのディズニー」にするという夢を抱いてきた。ネクソンは設立後、地道に成長し、世界市場でも有数のエンターテインメント会社へと躍り出た。 しかし、生前の夢が実現されるのを目にできなかった。

○挑戦したKAISTの学生

２月、米ハワイでこの世を去った金氏が、起業の志を抱き始めたのは、KAISTコンピューター学修士課程在学時代からだった。当時、チョン·ギルナムKAIST電算学科教授の研究室で勉強した。チョン教授は「大韓民国のインターネットの父」と呼ばれる。チョン教授が主導して1982年、ソウル大学と韓国電子技術研究所（現韓国電子通信研究院）の間に韓国で初めてインターネットシステムが構築された。韓国は米国に続き、世界で2番目にインターネット連結に成功した国となった。当時、チョン教授の研究室ほどインターネット環境が良い所は韓国にはなかった。

金氏はその時、エックスエルゲームズのソン·ジェギョン代表と無窮無尽のインターネット世界でゲームの可能性を見た。金氏とソン代表は、ソウル大学校（コンピューター工学科）の新入生時代からKAIST大学院まで一緒に勉強したかけがえのない「親友」だった。 2人は、複数で同時にゲームを一緒に楽しめたら面白いと思った。金氏は、大学院の博士課程に進学したが、学業より創業への夢が大きかった。6か月後に勉強をやめ、1994年にネクソンを設立した。 事務所は、ソウルの駅三（ヨクサム）駅周辺のオフィステルに設けた。ソン代表やNXCのユ·ジョンヒョン監査役など、創業メンバーらと社名を決めた。短い英単語、発音しやすいこと、聞きやすい単語を基準にした。結局、金氏が提案したネクソンに決まった。「次の世代のオンラインサービス(next generation onlineservice)」という意味が込められている。

ネクソンが1996年に出した初ゲーム「風の王国」は、社名にふさわしいゲームと評価された。世界初のグラフィック基盤のオンラインゲームだった。最初は技術力が足りず、同時接続するユーザーが50人を超えてもサーバーが止まった。しかし、1999年には同時接続者数が12万人を突破し、ネクソンの年間売上高が100億ウォン（約９億円）台時代を開いたゲームになった。現在も多くの人が楽しむ『風の王国』は、2011年には世界最長寿グラフィック基盤の商用化多重アクセス役割ゲーム（MMORPG）としてギネスブックに登録されている。ネクソンは、攻撃的な買収合併（M&A）で「クレイジーアーケード」「メイプルストーリー」「カートライダー」「サザンアタック」「アラド戦記」など人気ゲームを確保し、韓国を代表するゲーム会社として成長した。

○先端産業投資と寄付活動に専念

成長街道を走ってきたネクソンは、2011年、めざましい進歩をとげた。東京証券取引所に上場してからだ。日本の証券市場への上場を選んだのは、ゲーム会社への企業価値の評価が韓国より甘かったためだ。資金をさらに誘致し、世界的な競争力を高めるという目的もあった。金氏は、「ネクソンをディズニーのような人気知的財産権（IP）の多いエンターテインメント会社にしたい」という目標もあった。日本の証券市場への上場過程で、ネクソンという社名は、日本法人に渡された。ネクソンは05年、ネクソンを投資部門のネクソンホールディングスとゲーム事業部門のネクソンに分割した。 ネクソンホールディングスが持株会社の役割を果たした。 ネクソンホールディングスはNXCに変わった。

金氏は、NXC代表を引き受けた後も、ゲーム以外の分野への投資を拡大した。ノルウェーの乳児用品企業のストッケ、欧州で最も古い仮想通貨取引所のビットスタンプ、韓国初の仮想通貨取引所のコビットなどを買収した。ネクソン財団を通じて、2019年大田市初の公共子どもリハビリ病院の建設のため、100億ウォンを寄付した。 2020年には、韓国初の独立型子ども緩和医療センターの建設のため、ソウル大学病院に100億ウォンも寄付した。

ネクソンのゲーム事業の方向と経営戦略には、大きな変化がない見通しだ。金氏がネクソンを離れてからは、専門経営者が会社を率いてきた。他界した金氏は、主に未来産業への投資と社会貢献活動にのみ力を入れてきたという。最近は、米国の有名映像コンテンツ制作会社·AGBOスタジオに対し、4億ドル（約4794億ウォン）を投資し、事業分野を拡大した。